Les symptômes

Le partenaire de la personne atteinte d’apnées du sommeil est souvent le premier à remarquer les pauses respiratoires de son ou sa conjoint(e), souvent réveillé par les ronflements.

Cependant, il existe d’autres signes qui doivent être pris en compte pour suspecter un SAOS, tels que:

-la somnolence diurne excessive
-la fatigue inexplicable
-les problèmes de mémoire
-les sensations d’étouffement ou de suffocation pendant le sommeil
-les sueurs nocturnes
-la nycturie
-les maux de tête matinaux
-la dépression ou l’irritabilité
-la baisse de la libido et les difficultés de concentration

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Les conséquences

En l’absence de traitement, l’apnée du sommeil peut avoir des répercussions sur toutes les activités quotidiennes, entraînant par exemple:

– des troubles de la concentration
– une baisse des performances intellectuelles
– des troubles de l’humeur
– une fatigue excessive
– une somnolence diurne.

Cependant, les conséquences peuvent être beaucoup plus graves: 

– 15 fois du risque d’accidents de la route
– un risque accru d’accidents du travail
– augmentation significative du risque de maladies cardiovasculaires, d’obésité et de diabète de type 2.

Il est donc important de prendre en charge rapidement l’apnée du sommeil pour éviter ces complications potentiellement graves.

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Les facteurs de risques

Il existe plusieurs facteurs de risque qui peuvent contribuer au développement du syndrome d’apnée du sommeil. Les voici:

Obésité : L’obésité est l’un des principaux facteurs de risque de l’apnée du sommeil, car l’excès de graisse autour du cou peut réduire le diamètre des voies respiratoires et entraîner des interruptions de la respiration.

Âge : Le risque de développer l’apnée du sommeil augmente avec l’âge, car les muscles de la gorge ont tendance à s’affaiblir avec le temps.

Sexe masculin : Les hommes ont plus de risques de développer l’apnée du sommeil que les femmes, bien que les femmes ménopausées présentent un risque accru.

Antécédents familiaux : Les antécédents familiaux d’apnée du sommeil augmentent le risque de développer ce syndrome.

Tabagisme : Le tabagisme peut irriter les voies respiratoires et contribuer au développement de l’apnée du sommeil.

Consommation d’alcool et de sédatifs : Les substances qui ont un effet sédatif sur le corps peuvent détendre les muscles de la gorge et aggraver les symptômes de l’apnée du sommeil.

Anatomie des voies respiratoires : Les personnes ayant une anatomie des voies respiratoires particulière, comme une mâchoire en retrait ou une luette allongée, peuvent être plus à risque de développer l’apnée du sommeil.

Autres problèmes de santé: Certaines maladies telles que le diabète, l’hypertension artérielle et les troubles thyroïdiens peuvent augmenter le risque de développer l’apnée du sommeil.

Il est important de prendre en compte ces facteurs de risque et de consulter un médecin si vous présentez des symptômes d’apnée du sommeil. Un diagnostic précoce et un traitement approprié peuvent aider à améliorer la qualité de vie et à prévenir les complications potentielles de l’apnée du sommeil.

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Le dépistage

Le dépistage de l’apnée du sommeil repose sur différents examens médicaux qui permettent d’obtenir une information complète sur la qualité du sommeil et sur les troubles respiratoires qui peuvent survenir pendant la nuit.

La polysomnographie est considérée comme l’examen de référence dans le diagnostic de l’apnée du sommeil. Elle peut être réalisée soit en laboratoire, soit à domicile, et permet de mesurer plusieurs paramètres impliqués dans les étapes de veille et de sommeil d’une personne, ainsi que son activité cardiorespiratoire au cours de la nuit. Cette technique fournit des informations précises sur la sévérité de l’apnée du sommeil.

La polygraphie ventilatoire nocturne est une alternative moins complète à la polysomnographie. Elle consiste à enregistrer les signaux cardiorespiratoires pendant au moins 6 heures, durant le sommeil, et est réalisée soit à l’hôpital, soit en cabinet, mais plus souvent à domicile.

Pour évaluer les symptômes de l’apnée du sommeil et déterminer s’il est nécessaire de procéder à un examen plus poussé, il est recommandé de faire le test d’Epworth. Ce test simple peut être effectué à la maison et permet d’évaluer la somnolence diurne excessive.

En cas de doute, il est important de consulter un médecin pour établir un diagnostic et mettre en place une prise en charge adaptée.

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Les traitements

Il existe plusieurs options de traitement pour l’apnée du sommeil.

Le traitement de référence est la Pression Positive Continue (PPC), qui implique le port d’un masque nasal ou nasobuccal relié à une turbine propulsant de l’air dans les voies aériennes pour les maintenir ouvertes pendant le sommeil. Ce traitement est efficace dès la première nuit et améliore considérablement la qualité du sommeil, réduisant les symptômes diurnes.

Pour les patients présentant un syndrome d’apnées du sommeil peu sévère et sans maladie cardiovasculaire grave, l’orthèse d’avancée mandibulaire (OAM) est une alternative à la PPC. L’OAM est un dispositif dentaire qui avance la mâchoire inférieure pour maintenir les voies aériennes ouvertes pendant le sommeil.

Dans de rares cas d’anomalies morphologiques osseuses, une intervention chirurgicale peut être envisagée.

Il est important de souligner que chaque patient est unique et qu’un traitement adapté doit être prescrit par un professionnel de santé spécialisé dans le traitement des troubles du sommeil.

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