Que sont les micro-éveils et pourquoi rendent-ils le sommeil peu réparateur ?

Un micro-éveil est une activation très brève du cerveau qui allège ou interrompt momentanément le sommeil. Il dure souvent trop peu de temps pour être mémorisé au réveil. Dans l’apnée obstructive, l’augmentation de l’effort respiratoire, la baisse d’oxygène ou la reprise brutale de la respiration peuvent provoquer ces activations.

Lorsqu’ils se répètent, les micro-éveils fragmentent l’architecture du sommeil et réduisent la continuité des phases réparatrices. Une personne peut donc avoir l’impression d’avoir dormi toute la nuit tout en se réveillant fatiguée, avec une vigilance ou une concentration diminuée.

La polysomnographie permet de mesurer précisément les micro-éveils grâce à l’enregistrement de l’activité cérébrale. Une polygraphie ventilatoire ne les mesure pas directement. Leur nombre est interprété avec les événements respiratoires, l’oxygénation et les symptômes.